Cookie based meten geeft een vertekend beeld aantal unieke bezoekers
Tenminste, deze conclusie trekt comScore na een grondig onderzoek van cookies op 400.000 pc’s. Doordat 3 op de 10 internetgebruikers binnen een maand hun cookies verwijderen, zouden cookie based meettools de traffic cijfers met een factor 2,5 overschatten.
‘De koekjes zijn dus minder lekker dan altijd werd aangenomen, want 30% wordt weggegooid.’
Wat ik opvallend vind, is dat volgens het onderzoek het eigenlijk niet uitmaakt of het een ‘third party’ cookie (afgegeven door een derde partij) of een ‘first party’ cookie (afgegeven door een website zelf) betreft. Beide soorten cookies worden evenveel verwijderd.
De vraag is nu, kunnen we de cookie based tools dan aan de kant van de weg zetten? Eerst is de pageview overleden, nu zijn cookies niet meer zo betrouwbaar als gedacht. Mijn vraag aan jullie is: Is er al een goed alternatief?
In het persbericht worden ook een aantal experts aan het woord gelaten die hun zegje mogen doen over de resultaten van het onderzoek:
The comScore study clearly demonstrates the limitations of measuring Internet audiences based on cookies,” commented Mohanbir Sawhney, McCormick Tribune Professor of Technology at the Kellogg School of Management, Northwestern University. “To measure audiences more accurately, it is important to link visits to unique individuals, not unique cookies. As privacy programs become more entrenched, cookie-based audience counts will get even more unreliable.”
“In 2005 while at JupiterResearch, I reported the results of a survey showing that 39 percent of Internet users claimed to delete their browser cookies on a monthly basis,” said Eric T. Peterson, well-known web analytics consultant and author of “Web Analytics Demystified.” “The data from the comScore study, especially the findings regarding first-party cookies, clearly highlight the risk to cookie-based measurement. The comScore study emphasizes that site operators need to be extremely careful when calculating and reporting unique visitor counts from server log data, questioning both the technology they use and their underlying assumptions about cookie deletion rates among their site visitors.”
Lees de rest van de cookie study hier (source: comScore)
“comScore, a leader in measuring the digital world, today released the results of a study analyzing the validity of using cookie-based data to measure the number of unique visitors to individual Web sites or to gauge the number of unique users that were served an ad by an ad server.
The study, based on an analysis of 400,000 home PC’s included in comScore’s U.S. sample during December 2006, examined both first-party and third-party cookies.”
ps: comScore maakt zelf ook gebruik van een cookie based WA tool!
Check http://blog.webanalyticsdemystified.com/weblog/2007/04/comscore-answers-a-few-of-my-questions-about-their-recent-report.html voor een post van Eric Peterson over het onderzoek van comScore. Hij zet een aantal vraagtekens bij de uitkomsten.
“The encouraging news is that comScore is now officially on the record as willing to produce additional documentation about the study within the next week or so. I conveyed to Andrew some of the skepticism about the results they report, skepticism I told them they would hear, and pointed him to the ongoing conversation so hopefully the community’s concerns will be directly addressed in their methodology document.
Suffice to say, if some major flaw appears in their research, the company will have major egg on their face as they approach their announced IPO. Conversely, if the research proves sound under examination, regardless of whether you’re a data purist looking for “perfection” or willing to manage based on trends however flawed the underlying data might actually be, we all have something to consider the next time someone asks us “how many visitors come to your web site?”
Perhaps the only true and precise answer is, “It depends!”